Estudio de los genes asociados a la resistencia bacteriana a los antibióticos.
Tratamiento con Plásmido: Una Revolución en la Lucha contra la Resistencia a los Antibióticos
Resumen:
Investigadores de Birmingham han descubierto un nuevo método para combatir la resistencia a los antibióticos mediante el uso de plásmidos. Estos pequeños fragmentos de ADN no solo permiten a las bacterias intercambiar información valiosa rápidamente, sino que también constituyen un enfoque prometedor para eliminar genes de resistencia en diversos microorganismos. Esta innovación tiene el potencial de transformar los tratamientos probióticos en humanos y animales.
La creciente resistencia a los antibióticos representa uno de los mayores desafíos en el ámbito de la salud pública global. Los científicos de Birmingham han hecho un avance significativo en este área al identificar los códigos genéticos necesarios para un innovador método conocido como tratamiento con plásmido, diseñado específicamente para eliminar los genes que confieren resistencia a los antibióticos en las bacterias.
¿Qué son los Plásmidos?
Para entender la relevancia de este descubrimiento, es esencial conocer qué son los plásmidos. Los plásmidos son pequeños anillos de ADN que residen en bacterias y que pueden portar genes que otorgan ventajas adaptativas, como la resistencia a los antibióticos. A diferencia de los cromosomas, que transmiten su información verticalmente durante la reproducción celular, los plásmidos poseen la capacidad de mover información horizontalmente entre bacterias. Esto permite que una bacteria resistente transfiera su resistencia a otra, generando un problema significativo en el tratamiento de infecciones.
El Trabajo del Profesor Chris Thomas
El profesor Chris Thomas, de la Escuela de Biosistemas de Birmingham, ha estado a la vanguardia de la investigación sobre plásmidos durante muchos años. Su trabajo ha mostrado que es posible desplazar plásmidos indeseables, los cuales son responsables de la resistencia a antibióticos en diversas bacterias. A través de un enfoque patentado y eficiente, se ha logrado desplazar estos plásmidos no deseados, lo que resulta en la reducción de la resistencia bacteriana.
Un hallazgo crucial fue la "copia múltiple", donde se pueden producir múltiples copias del plásmido en cada bacteria. Esto es especialmente útil, ya que permite un desplazamiento efectivo de los plásmidos que confieren resistencia. Sin embargo, se encontraron desafíos al intentar aplicar esto en un sistema "pro-biótico". En este contexto, el laboratorio de Thomas identificó que era necesario diseñar un plásmido que pudiera tener un mayor número de copias para lograr un desplazamiento eficiente. Esta necesidad fue nombrada como "potencial".
Avances en el Entendimiento de los Plásmidos
La investigación publicada reveló el fondo científico detrás de por qué era esencial este potencial. Se descubrió que los plásmidos conocidos como "F" eran la fuente de muchos de los problemas estudiados, especialmente en la bacteria Escherichia coli, que es común en el intestino humano. A través de la identificación de la parte crítica del plásmido, se desarrolló un "casete de curado" completamente nuevo, que eliminó la necesidad de refuerzo adicional.
El profesor Thomas mencionó: "Hemos identificado la parte del plásmido que es absolutamente necesaria para que funcione en el desplazamiento del plásmido, y se ha creado un casete de curado completamente nuevo que no necesita ser reforzado". Esto marca un gran avance en la comprensión y manipulación de los plásmidos en un contexto real.
Promoción de un Contexto Real para la Proliferación de Plásmidos
Los esfuerzos del equipo no solo se han centrado en el laboratorio, sino que ahora también han comenzado a verificar la proliferación de plásmidos en modelos animales, específicamente en sistemas intestinales. El documento que describe estos resultados está actualmente en preparación y se anticipa que los hallazgos serán muy alentadores.
El profesor Thomas enfatiza la importancia de este tipo de investigaciones, señalando que "sabemos que los animales son depósitos de genes de resistencia a los antibióticos que se pueden transmitir a los humanos, y ahora entendemos mejor cómo crear un entorno real para estabilizar los plásmidos que funcionan en dicho contexto".
Colaboraciones Futuras
El equipo de investigación, en colaboración con la Universidad de Harper Adams, la Escuela Veterinaria de la Universidad de Surrey y otros organismos, está buscando socios comerciales interesados en desarrollar probióticos que puedan combatir la resistencia a los antibióticos en animales y humanos. Esto representa una oportunidad única para expandir el impacto de esta investigación más allá del laboratorio, proporcionando soluciones prácticas y efectivas para combatir la resistencia a los antibióticos en la vida cotidiana.
Conclusión
El tratamiento con plásmido representa una prometedora estrategia en la lucha contra la creciente amenaza de resistencia a los antibióticos. A medida que los investigadores continúan desarrollando y perfeccionando este enfoque, hay una creciente esperanza de que estos métodos puedan ofrecer soluciones efectivas tanto en humanos como en animales. Mantener un entorno de investigación colaborativo será esencial para que estos avances se traduzcan en tratamientos disponibles y efectivos en el futuro.
Este artículo no solo resalta un avance científico significativo, sino que crea conciencia sobre la resistencia a los antibióticos y las soluciones posibles, haciendo que sea relevante tanto para el público en general como para profesionales en el campo de la salud y la biotecnología.
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